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Hyperpyron di Giovanni III Ducas Vatatze
12.7.2016
...da messenger
Buongiorno Sig Giulio,
ho visto che sai tante cose su le vecchie monete, ho una moneta che mi sembra vecchia e rara, se mi puoi dare qualche informazione ti sarei grato.
diametro 28.38mm altezza 0.53mm, 4.2g, 22 karati 1
amagnetica
fig. 1
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Roma, 24.7.2016
Egregio Lettore,
di seguito riporto gli elementi significativi pertinenti alla moneta di figura:

Hyperpyron2, zecca di Magnesia, 1221 - 1254 d.C., SB 2073

Descrizione sommaria:
D. 3, a sinistra e a destra dell'aureola. Al centro Cristo Pantocratore benedicente, assiso di fronte, con il Vangelo nella mano destra4.
R. Giovanni III Ducas Vatatze5, stante di fronte, labaro tenuto con la mano sinistra, akakia nella destra, incoronato dalla Vergine Maria stante a sinistra6.

La ricerca nel web di monete della tipologia di figura ha prodotto i seguenti risultati:

  1. http://www.wildwinds.com/coins/byz/john_III/sb2073_M.jpg CNG - Empire of Nicaea. John III. Hyperpyron $142.50 Feb-28-01 Seller cngcoins Empire of Nicaea. John III, Ducas Vatatzes. 1222-1254 AD. AV Hyperpyron (4.47 gm). Christ enthroned facing, dot to left, M-like letter to right. John standing left, crowned by Virgin Mary. DOC 15c; SB 2073. VF, edge splits. 724856.
  2. http://artgallery.yale.edu/collections/objects/156494 Ruler: John III Vatatzes, 1221 - 1254 Mint: Nicaea Gold Hyperpyron of John III Vatatzes from Nicaea 1221-1254. Gold: 4.09g, 06:00, 25.7mm. Transfer from the Yale University Library, Numismatic Collection, 2001. 2001.87.21921 Geography: Made in Nicaea Culture: Byzantine. Period: 13th century A.D.
  3. http://artgallery.yale.edu/collections/objects/156484 Ruler: John III Vatatzes, 1221 - 1254 Mint: Nicaea Gold Hyperpyron of John III Vatatzes from Nicaea 1221-1254. Gold Coin: 3.86g, 06:00, 24.4mm. Transfer from the Yale University Library, Numismatic Collection, 2001. 2001.87.21913 Geography: Made in Nicaea. Culture: Byzantine. Period: 13th century A.D.
  4. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=315846 Classical Numismatic Group Electronic Auction 378 Auction date: 13 July 2016 Lot number: 605 Price realized: 210 USD (Approx. 190 EUR) Note: Prices do not include buyer's fees. Lot description: John III Ducas (Vatatzes). Emperor of Nicaea, 1222-1254. AV Hyperpyron (31mm, 4.39 g, 6h). Magnesia mint. Struck circa 1232-1254. Christ Pantokrator seated facing on throne; cross to left / John standing facing, holding labarum and akakia, and being crowned by the Theotokos to right. DOC 7a; SB 2073. VF, some edge splits, pierced in a few spots. Estimate: 150$.
  5. coinarch2 Classical Numismatic Group Electronic Auction 378 Auction date: 13 July 2016 Lot number: 606. Price realized: 380$ (Approx. 343€) Lot description: John III Ducas (Vatatzes). Emperor of Nicaea, 1222-1254. AV Hyperpyron (28mm, 4.35g, 6h). Magnesia mint. Struck circa 1232-1254. Christ Pantokrator seated facing on throne; cross to left and right / John standing facing, holding labarum and akakia, and being crowned by the Theotokos to right. DOC 7c; SB 2073. Good VF, some striking weakness. Estimate: 200$.
  6. coinarch3 Roma Numismatics Ltd > E-Sale 28 Auction date: 2 July 2016 Lot number: 834 Price realized: 190£st (Approx. 252$/226€) Lot description: John III of Nicaea AV Hyperpyron. Magnesia, AD 1222-1254. Christ enthroned facing, raising hand in benediction and holding Gospels; IC-XC across fields / John standing facing, holding labarum and being crowned by the Virgin Mary. DOC 5; Sear 2073. 4.34g, 27mm, 5h. Extremely Fine. Rare. Estimate: 100£st.
  7. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=315040 Classical Numismatic Group > Electronic Auction 377 Auction date: 29 June 2016 Lot number: 564 Price realized: 400$ (Approx. 362€) Lot description: John III Ducas (Vatatzes). Emperor of Nicaea, 1222-1254. AV Hyperpyron (27mm, 4.29g, 6h). Magnesia mint. Struck circa 1232-1254(?). Christ Pantokrator seated facing on throne; cross to left / John standing facing, holding labarum and being crowned and blessed by the Virgin Mary to right. DOC 4c; SB 2073. Good VF. Estimate: 300$.
  8. coinarch5 Classical Numismatic Group > Electronic Auction 377 Auction date: 29 June 2016 Lot number: 565 Price realized: 360$ (Approx. 326€) Lot description: John III Ducas (Vatatzes). Emperor of Nicaea, 1222-1254. AV Hyperpyron (24mm, 4.36 g, 6h). Magnesia mint. Struck circa 1232-1254(?). Christ Pantokrator seated facing on throne; pelleted cross to right / John standing facing, holding labarum and being crowned and blessed by the Virgin Mary to right. DOC 4g; SB 2073. Good VF. Estimate: 200$.
  9. John2 Roma Numismatics Ltd > E-Sale 28 Auction date: 2 July 2016 Lot number: 827 Price realized: 180£st (Approx. 239$ / 215€) Lot description: John II Comnenus AV Hyperpyron. Thessalonica, circa 1122-1137(?). Christ Pantokrator enthroned facing / John standing facing, holding labarum and globus cruciger, being crowned by the Theotokos. DOC 5; Sear 1948. 4.08g, 25mm, 7h. Extremely Fine. Estimate: 200£st.
  10. John3 Nomos AG > obolos 5 Auction date: 26 June 2016 Lot number: 1001 Price realized: 400CHF (Approx. 413$/372€) Lot description: John II Comnenus, 1118-1143. Hyperpyron (Gold, 28mm, 4.26 g 6), Thessalonica, circa 1132. KERO HΘEI Christ enthroned facing, nimbate, raising his right hand in benediction and holding book of Gospels in his left; in upper field, IC - XC. Rev. Iω / TO / P [...] Γ John standing facing, holding labarum with his right hand and akakia with his left, being crowned by the virgin standing to right; above, Θ. DOC 5 and SB 1948 var. (differing obverse legend). A rare variety. Some striking flatness, otherwise, good very fine. From a Swiss collection, formed in the 1970s. Starting Price: 250CHF.
  11. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=282825 CNG 99, Lot: 876. Estimate $300. Sold for $280. John III Ducas (Vatatzes). Emperor of Nicaea, 1222-1254. AV Hyperpyron (25mm, 4.17 g, 6h). Magnesia mint. Struck circa 1232-1254(?). Christ Pantokrator enthroned facing / John standing facing, holding labarum and akakia, being crowned by the Virgin Mary. DOC 6b.1-9; SB 2073. Good VF, toned, graffiti in reverse margin. From the Prue Morgan Fitts Collection.
  12. https://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=312523 374, Lot: 631. Estimate $200. Sold for $300. John III Ducas (Vatatzes). Emperor of Nicaea, 1222-1254. AV Hyperpyron (24mm, 4.33 g, 6h). Magnesia mint. Struck circa 1232-1254(?). Christ Pantokrator seated facing on throne / John standing facing, holding labarum and being crowned by the Theotokos standing facing to right. DOC 12; SB 2073. Good VF, graffiti in obverse margin, a few scratches in reverse margin.
  13. http://www.cngcoins.com/Coin.aspx?CoinID=295203 360, Lot: 520. Estimate $300. Sold for $380. John III Ducas (Vatatzes). Emperor of Nicaea, 1222-1254. AV Hyperpyron (27mm, 3.61 g, 6h). Magnesia mint. Struck circa 1232-1254(?). Christ Pantokrator seated facing on throne / John standing facing, holding labarum and being crowned by the Theotokos standing facing to right. DOC 12; SB 2073. Good VF, some doubling.
Concludo osservando che lo stile della moneta di figura è rozzo e approssimativo nei particolari, se comparato con quello delle monete autentiche reperite nel web. Alla luce di ciò e di quanto osservato nelle note sono propenso a ritenere, nei limiti di una valutazione a distanza, che la moneta non sia autentica.

Un saluto cordiale.
Giulio De Florio
 

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Note:

(1) 22 carati. Secondo il "Catalogue of the Byzantine Coins in the Dumbarton Oaks Collection and in the Whittemore Collection - Vol. 4, part I" (v. link, pag. 52), da un calcolo della densità di un certo numero di hyperpyron del periodo in esame (monete di Giovanni III, Teodoro II e Michele VIII), viene fuori che il contenuto aureo di queste monete fluttua entro una fascia relativamente ristretta, compresa tra 15,5 e 18,5 carati. Il calcolo è stato svolto ipotizzando che la lega metallica dell'hyperpyron sia binaria (composta solo da oro e argento). Tuttavia, sia l'osservazione a vista, che altre fonti contemporanee, suggeriscono che nella lega sia presente anche un'apprezzabile quantità di rame; ciò ha l'effetto di spostare verso l'alto la stima della percentuale di fino, vista la bassa densità del rame. Pertanto è lecito ritenere che l'effettiva percentuale di fino nelle monete sopra menzionate sia qualche decimale al di sopra di 16 carati. Alla luce di ciò è inverosimile che il tondello di figura sia d'oro a 22 carati, a meno che la moneta sia un falso hyperpyron di Giovanni III, come del resto farebbe pensare il colore marrone della moneta di figura, ben diverso da quello delle 13 monete reperite nel web.
(2) La moneta circolante sotto Giovanni III Ducas Vatatzes comprendeva, oltre all'hyperpyron a forma concava (da ὑπέρπυρον che vuol dire sopraffino), del peso di c. 4,55g e diametro di c. 25mm, altre monete in argento e rame (v. la tabella allegata tratta dalla pubblicazione Dumbarton Oak di cui sopra). Traggo dai link di cui sopra le caratteristiche fisiche degli hyperpyron della tipologia in esame reperiti nel web:

Riferimenti Peso (g.)  Asse di conio (ore) Diametro (mm)
link01
4,47 - -
link02
4,09 6 25,7
link03
3,86 6 24,4
link04
4,39 6 31
link05
4,35 6 28
link06
4,34 5 27
link07
4,29 6 27
link08
4,36 6 24
link09
4,08 7 25
link10 4,26 6 28
link11 4,17 6 25
link12 4,33 6 24
link13 3,61 6 27
Dalla tabella si evince che peso e diametro della moneta di figura (4g, 28mm) rientrano nel campo di variabilità delle monete autentiche dell'epoca.
(3) IC-XC (ΙΗCΟΥC ΧΡΙCΤΟC=Iesus Cristus in latino).
(4) Cristo Pantocratore (Χριστός Παντοκράτωρ, dal greco "pas, pasa, pan"=tutto e kràtein=dominare). Il Cristo Pantocratore è una raffigurazione tipica dell'arte bizantina (v. wikipedia) e in genere paleocristiana e medievale, soprattutto presente nei mosaici e affreschi absidali. Il Cristo è ritratto in atteggiamento maestoso e severo, seduto su un trono, mentre benedice con le tre dita della mano destra, secondo l'uso ortodosso. Il Cristo Pantocratore è raffigurato nei ricchi mosaici dorati che decorano le più grandi chiese ortodosse, come la Basilica di Santa Sofia a Costantinopoli (trasformata in moschea dopo la conquista turca del 1453 e successivamente in museo per volere di Ataturk); inoltre è un soggetto tipico delle icone.
(5) Giovanni III Ducas Vatatze (in greco: Ιωάννης Γ΄ Δούκας Βατάτζης , Iōannēs III Doukas Vatatzēs). Traggo da wikipedia elementi per una sintesi biografica di questo imperatore: "Al momento dell'ascesa al trono di Giovanni III la situazione dell'impero di Nicea (v. mappa) si era ormai consolidata ed il controllo sulle provincie dell'Asia Minore era ormai assolutamente saldo mentre l'impero latino di Costantinopoli (risultato della quarta crociata, dirottata verso il saccheggio e la presa di Costantinopoli nel 1204) aveva esaurito completamente la propria fase ascendente. L'ascesa al trono di Giovanni segnò la fine della tregua decennale, instaurata da Teodoro I con gli imperatori latini; con una serie di spedizioni militari, nel 1224 Giovanni sconfisse i Latini a Poimaneon riuscendo ad espellerli tra il 1222 ed il 1225 dalla Troade e dalla Bitinia, salvo la città di Nicomedia. Ottenuto il controllo della costa del Mar di Marmara, Giovanni, rivolse l'attenzione ai domini latini in Tracia, riuscendo a conquistare Adrianopoli, città che gli fu consegnata dagli stessi cittadini, rivoltatisi contro Costantinopoli. Nello stesso tempo Giovanni provvide a ricostruire una forte flotta grazie alla quale strappò ai signori veneziani il controllo di Lesbo, Chio, Samo ed Ikaria e nel 1232 Rodi. Giovanni fu un grande imperatore, pur non riuscendo a riconquistare Costantinopoli, comunque pose le basi per la riconquista di Costantinopoli, impresa che verrà realizzata poi da Michele VIII Paleologo nel 1261. Per la pietà religiosa e la dedizione verso i più poveri fu canonizzato durante il regno di Andronico II anche se il suo culto non fu mai ufficialmente riconosciuto dalla Chiesa Ortodossa."
(6) Gli hyperpyron ritraggono Giovanni paludato nei panni imperiali che sorregge il labaro (il vessillo), simbolo dello stato e l'akakìa (il rotolo di seta viola contenente la polvere che simboleggia la natura mortale dell'uomo anche se imperatore) e riceve dalla Vergine Maria la corona, simbolo della regalità. Si noti il particolare dell'akakia nella mano sinistra dell'imperatore che nella moneta di figura si presenta erroneamente come una croce.
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