AE¹, zecca di Roma-1^a officina, (fine 240-inizi 243) d. C.², RIC IV/III 297a (pag. 48)³, Cohen V 43 (pag. 26), indice di rarità "C2"

Descrizione sommaria (sono indicate in rosso le parti della leggenda usurate o comunque non più leggibili):
D. IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG⁴. Busto di Gordiano III, laureato, paludato, corazzato a destra. 
R. AETER-NITATI AVG⁵. S C a sinistra e a destra in basso nel campo⁶. Il Sole, in piedi di fronte, testa a sinistra, solleva la mano destra in segno di saluto e con la sinistra sorregge un globo.

La ricerca nel web di sesterzi della tipologia di figura ha prodotto i seguenti risultati:

1. http://www.wildwinds.com/coins/ric/gordian_III/RIC_0297a.4.jpg Gordian III. 238-244 AD. Æ Sestertius (21.32 gm). IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG, laureate, draped, and cuirassed bust right / AETERNITATI AVG, S-C across field, Sol standing half-left, holding globe and raising right hand. RIC IV 297a; Hunter 123; Cohen 43. EF, red-brown patina. Estimate $250. Final Sale Price: $198.00.
2. http://www.wildwinds.com/coins/ric/gordian_III/RIC_0297a.7.jpg Sale: Triton VIII, Lot: 1178. Closing Date: Jan 10, 2005. GORDIAN III. 238-244 AD. Æ Sestertius (26.07 gm, 12h). Struck 240-244 AD. Estimate $500 Sold For $1300 GORDIAN III. 238-244 AD. Æ Sestertius (26.07 gm, 12h). Struck 240-244 AD. IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG, laureate, draped, and cuirassed bust right, seen from behind / AETERNITATI AVG, S C across field, Sol standing facing, head left, raising right hand and holding globe in left hand. RIC IV 297a; Pink III, pg. 27; Banti 20; Hunter 123; Cohen 43. EF, mottled green and red patina with traces of black. Superb portrait.
3. http://www.wildwinds.com/coins/sear5/s8702.html#RIC_0297a 238-244 AD, Nice, Heavy Sestertius, Rome, 241-3 AD, 29.89g. RIC-297, C-43. Rx: AETERNITATI AVG S C Sol standing r., head l., raising r. hand and holding globe. Thick, heavy flan. aVF; small area of flat strike; reverse a bit rough  Starting bid: US $70.00 Ended: Oct-12-06.
4. http://www.wildwinds.com/coins/ric/gordian_III/RIC_0297a.1.jpg Gordian III, 238-244 CE, AE sestertius, 29-30 mm. Obverse : IMP. GORDIANUS PIUS. FEL. AUG. - laureate, draped and cuirassed bust right. Reverse : AETERNITATI AUG. S.C. - Sol stg. facing, head left, holding globe. Grade a very nice aVF. Well centered on good metal, clear and crisp devices. Ref. SR 2482 .Currently $28.50 03/26/99.
5. http://www.wildwinds.com/coins/ric/gordian_III/RIC_0297a.2.jpg Gordian III, 238-244 CE, AE sestertius, 27-29 mm. Grade F/VG+. Nice portrait for grade. Ref. SR 2482. Currently $11.0103/25/99.
6. http://www.wildwinds.com/coins/ric/gordian_III/RIC_0297a.3.jpg Lot: 7   Gordian III. 238-244 AD. AE Sestertius. (Sear2482) Grade:aVF Rx: AETERNITATI AVG SC, Sol standing left holding globe, right hand raised. [L400612] Next Bid: $41.00 September 02, 1999.
7. http://www.wildwinds.com/coins/ric/gordian_III/RIC_0297a.5-o.jpg
   http://www.wildwinds.com/coins/ric/gordian_III/RIC_0297a.5-r.jpg Gordian III AE Sestertius 240-244AD Reverse- AETERNITATI AVG SC- Sol standing left holding globe.
8. http://www.wildwinds.com/coins/ric/gordian_III/RIC_0297a.6-o.jpg
   http://www.wildwinds.com/coins/ric/gordian_III/RIC_0297a.6-r.jpg Gordian III, Æ sestertius, (13.60g) GORDIANVS PIVS FEL AVG Laureate, draped
   and cuirassed bust right. / AETERNITATI AVG Sol standing, head left, holding globe, S C at sides. Good VF / VF, dark green patina. Currently $52.75 Sep-13-01.
9. http://www.wildwinds.com/coins/ric/gordian_III/RIC_0297a.8.jpg GORDIAN III . 238-244 AD. Brass Sestertius, 31mm (21.15 gm). . R: 'AETERNITATI AVG' ("To the Eternity of the Emperor") Radiate Sol standing left, holding globe . cf. RIC 297a. Nice patina with earthen highlights, VF.
10. http://www.acsearch.info/record.html?id=233925 Source FORVM ANCIENT COINS Price 90 USD Description Gordian III, 29 July 238 - 25 February 244 A.D. 29295. Orichalcum sestertius, RIC IV 297a, VF, Rome mint, 2.156g, 31.1mm, 0°, 240 - 244 A.D.; obverse IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG, laureate, draped and cuirassed bust right; reverse AETERNITATI AVG S C, Sol standing half-left, raising right, globe in left; $90.00.
11. http://www.acsearch.info/record.html?id=248571 Source Classical Numismatic Group, Inc. Price 245 USD Description 154159. Sold For $245 GORDIAN III. 238-244 AD. Æ Sestertius (30mm, 22.76 gm). Struck 240-244 AD. IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG, laureate, draped, and cuirassed bust right / AETERNITATI AVG, S C across field, Sol standing left, raising hand and holding globe. RIC IV 297a; Hunter 123; Cohen 43. Good VF, dark red-brown patina, minor flan flaw on chin.
12. http://www.acsearch.info/record.html?id=393662 Source Monnaies d’Antan Mail Bid Sale 7 (21.05.2010) Lot 315  ( «  |  » ) Description (Translate description) Gordien III - Sesterce (241-3, Rome) - Le Soleil A/ IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG. Buste lauré à droite. R/ AETERNITATI AVG. Le Soleil debout de face, regardant à gauche, levant la main droite et tenant un globe. TB. C.43-RCV.8702 ($350)-RIC.297a. Ae ; 16.42 gr ; 28 mm Starting Price: 50 EUR Estimate: 80 EUR.
13. http://www.acsearch.info/record.html?id=254194 Source Classical Numismatic Group, Inc. Price 225 USD Description 154166. Sold For $225 GORDIAN III. 238-244 AD. Æ Sestertius (29mm, 21.38 gm, 12h). Struck 241-243 AD. IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG, laureate, draped, and cuirassed bust right / AETERNITATI AVG, S C across field, Sol standing left, raising hand and holding globe. RIC IV 297a; Hunter 123; Cohen 43. Good VF, dark red-brown patina, double struck reverse.
14. http://www.acsearch.info/record.html?id=393663 Source Monnaies d’Antan Auction Mail Bid Sale 7 (21.05.2010) Lot 316  ( «  |  » ) Description (Translate description) Gordien III - Sesterce (241-3, Rome) - Le Soleil A/ IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG. Buste lauré à droite. R/ AETERNITATI AVG. Le Soleil debout de face, regardant à gauche, levant la main droite et tenant un globe. TB. C.43-RCV.8702 ($350)-RIC.297a. Ae ; 16.75gr; 27 mm Starting Price: 120 EUR Estimate: 150 EUR.
15. http://www.numismatique.org/images/monnaies/rome/r07/r07_0097.jpg 97. Sesterce, fin 240-début 243, Rome, 8e-11e ém., 1re off., (Bronze, 28x30 mm, 12 h, 17,78 g), (poids théorique 27,06 g, taille une once, 1/12 L.). A/IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG. 'Imperator Gordianus Pius Felix Augustus' (Empereur Gordien Pieux Heureux Auguste). Buste lauré de Gordien III à droite, avec cuirasse et paludamentum, vu de trois quarts en arrière (A*2). R/AETER-NITATI AVG/ S|C. 'Aeternitati Augusti' (À l'Éternité de l'Auguste). Sol (Le Soleil) radié et à demi nu, debout de face, regardant à gauche, levant la main droite et tenant un globe de la gauche.
    Fêlure de frappe à huit heures. Très beau portrait. Patine marron et verte. C.43 - RIC.297a - RC.2482. TTB  850 F.F. En 240, la menace perse est de plus en plus inquiétante. Les Perses s'apprètent à envahir la Mésopotamie Romaine. Le type Sol de cette monnaie fait allusion au début de la campagne militaire en Orient, où Gordien III trouva la mort. Gordien III est le petit-fils de Gordien Ier et le neveu de Gordien II, empereurs éphémères de l'année 238. À la demande du peuple de Rome, il est choisi comme césar par Balbin et Pupien et leur succède après leurs assassinats. Empereur à 13 ans, marié à 16, tué à 19, voilà comment pourrait se résumer la vie de ce jeune homme qui fut victime des appétits de Philippe l'Arabe, nouveau préfet du prétoire.
16. http://www.numismatique.org/images/monnaies/rome/r07/r07_0098.jpg 98. Sesterce, fin 240-début 243, Rome, 8e-11e ém., 1re off., (Bronze, 29 mm, 1 h, 19,79 g), (poids théorique 27,06 g, taille une once, 1/12 L.). A/IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG. 'Imperator Gordianus Pius Felix Augustus' (Empereur Gordien Pieux Heureux Auguste). Buste lauré de Gordien III à droite, avec cuirasse et paludamentum, vu de trois quarts en arrière (A*2). R/AETER-NITATI AVG/ S|C. 'Aeternitati Augusti' (À l'Éternité de l'Auguste). Sol (Le Soleil) radié et à demi nu, debout de face, regardant à gauche, levant la main droite et tenant un globe de la gauche. Patine gris-noir avec des traces de concrétions au revers. Non nettoyé. C.43 - RIC.297a - RC.2482. TB+  350 F.F. De nombreuses trouvailles de la première moitié du troisième siècle sont connues. Dans celles-ci, le nombre d'antoniniens est très important. Il est intéressant de remarquer que le sesterce, qui est une pièce destinée à l'usage courant, est très rarement thésaurisée. Gordien III est le petit-fils de Gordien Ier et le neveu de Gordien II, empereurs éphémères de l'année 238. À la demande du peuple de Rome, il est choisi comme césar par Balbin et Pupien et leur succède après leurs assassinats. Empereur à 13 ans, marié à 16, tué à 19, voilà comment pourrait se résumer la vie de ce jeune homme qui fut victime des appétits de Philippe l'Arabe, nouveau préfet du prétoire.
17. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=415063&AucID=745&Lot=241&Val=6f0e3f24cf9b9a1d9786af5daa902fda iNumis Mail Bid Sale 12 Auction date: 22 October 2010 Lot number: 241 Price realized: 360 EUR  (approx. 504 USD as of the auction date)   Note: Prices do not include buyer's fees. Lot description: Gordien III, sesterce, Rome, 240 A/IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG Buste lauré à droite, drapé et cuirassé, vu de trois quarts en arrière R/AETER-NITATI AVG/ S/ C Le Soleil à demi nu, debout à gauche, levant la main droite et tenant un globe Bronze 30,0 mm 15,84 g 12 h TTB+ C.43, RIC.297a Un très bel exemplaire avec son usure régulière, revêtu d'une agréable patine marron-vert ponctuée par d'infimes concrétions terre. Estimate: 450 EUR Starting price: 230 EUR.
    

1. http://www.stoa.org/gallery/album100/ML_23_Gord_III_Sol_as Gordian III, AE As Mint of Rome, 241-243 A.D. 24mm, 9.09gm, die axis: 12:00  Obv: IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG. Laureate, draped and cuirassed bust right.  Rx: AETERNITATI AVG S - C. Sol standing front, head left, raising hand and holding globe.  RIC IV, iii 297b, SR 8773, VM 117.
2. http://www.coinarchives.com/a/results.php?search=GORDIANVS+AETERNITATI+as&s=0&results=100 RÖMER RÖMISCHE KAISERZEIT Gordian III., 238 - 244 n. Chr. As 241 - 243 n. Chr. Rom. 8.06 g. Vs.: IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG, drapierte Panzerbüste mit Lorbeerkranz n. r. Rs.: AETERNITATI AVG / S - C, Sol mit erhobener Rechten u. Globus. RIC 297(b); C. 44. Grüne Patina, ss-vz Estimate:...
3. http://www.numismatique.org/images/monnaies/rome/r07/r07_0099.jpg 99. As, fin 240-début 243, Rome, 8e-11e ém., 1re off., (Bronze, 23 mm, 6 h, 10,21 g). A/IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG. 'Imperator Gordianus Pius Felix Augustus' (Empereur Gordien Pieux Heureux Auguste). Buste lauré de Gordien III à droite, avec cuirasse et paludamentum, vu de trois quarts en arrière (A*2). R/AETER-NITATI AVG/ S|C. 'Aeternitati Augusti' (À l'Éternité de l'Auguste). Sol (Le Soleil) radié et à demi nu, debout de face, regardant à gauche, levant la main droite et tenant un globe de la gauche. Flan court. Concrétions sur le portrait. Très jolie patine vert émeraude. Beau revers. C.44 - RIC.297b - RC.2512. R. TTB  650 F.F. L'as était une dénomination très courante au premier siècle. Il devint une dénomination moins courante au troisème siècle, suite à la dévaluation de l'argent. Le sesterce et le dupondius sont théoriquement en laiton. L'as est donc la seule monnaie de cuivre du système monétaire, le semis et le quadrans n'étant plus frappés.Comparativement au sesterce, l'as fut peu frappé sous le règne de Gordien III. Gordien III est le petit-fils de Gordien Ier et le neveu de Gordien II, empereurs éphémères de l'année 238. À la demande du peuple de Rome, il est choisi comme césar par Balbin et Pupien et leur succède après leurs assassinats. Empereur à 13 ans, marié à 16, tué à 19, voilà comment pourrait se résumer la vie de ce jeune homme qui fut victime des appétits de Philippe l'Arabe, nouveau préfet du prétoire.
4. http://www.romanorum.com.au/view.asp?ID=3661 Gordian III (c242AD) bronze as, 8.5gms. Obv: IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG, Laureate, draped bust facing right / Rev: AETERNITATI AVG SC, Sol stg l hldg globe; Rome mint; Sear 8773, RIC 297b.
5. http://gordianiiirpc.ancients.info/image/obj2861geo2629pg13p2.jpg Æ Sestertius, Rome Mint, AD 240 23mm, 10.33 gms, die axis 12h RIC 286b Obv: IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG Laureate, draped & cuirassed bust right Rev: AEQVITAS AVG S C Aequitas standing left, holding scales. and cornucopiae.
6. http://gordianiiirpc.ancients.info/image/obj1662geo2183pg13p2.jpg Æ As, Rome Mint, AD 241-243, 4th Issue 24mm, 10.76 gms, die axis 6h RIC 297b, Cohen 43, Sear '88 2512 Obv: IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG. Laureate, draped & cuirassed bust right Rev: AETERNITATI AVG SC Sol standing with globe, raising right hand.
   
7. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=16265&AucID=14&Lot=1981 (Asse) (link non più attivo) Gorny & Mosch Giessener Münzhandlung > Auction 108 Auction date: April 3rd, 2001 Lot number: 1981 Price realized: Unsold Lot description: RöMER RöMISCHE KAISERZEIT No.: 1981 Schätzpreis-Estimation: DM 400,- Gordian III., 238 - 244 n. Chr. AE As, (10,73 g.), Vs.: IMP GORDIANVS PIVS FEL, Büste mit Lorbeerkranz, Panzer und Paludamentum nach r. Rs.: AETERNITATI AVG / SC, Sol mit Globus. RIC 297. Schöne grüne Patina, partiell Korrosionsspuren, ss ca. € 205,- Das Stück gehört in die Anfangsemission für Gordian III. in Rom.

Un saluto cordiale. 
Giulio De Florio
 

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Note:

(1) AE (bronzo). La lega metallica utilizzata per realizzare la moneta in esame è costituita in larga parte da rame cui è stata aggiunta una piccola quantità di zinco in modo da ottenere l'oricalco che alcuni chiamano anche similoro, simile all'oro dunque nell'aspetto. Il vero problema di questa moneta non è il colore, come denuncia il lettore, ma il peso che è "border line"; per questo ho raccolto in tabella le caratteristiche fisiche, sia dei sesterzi che degli assi della tipologia di figura, tratte dai link di cui sopra e dal data base dell'ANS (American Numismatic Society):

Dalla tabella dei sesterzi si ricava l'indicazione di un peso medio di 20,11g, da quella degli assi di un peso medio di 9,67g. Il sesterzio di peso inferiore tra quelli tabulati pesa 13,60g, che è un valore eccezionale se si considera che il sesterzio di peso immediatamente superiore è di 16,27g. L'asse di peso massimo tra quelli tabulati è invece di 10,76g. La moneta di figura con i suoi 11,70g, è dunque più vicina ad un asse che ad un sesterzio. Nel caso in esame perciò si dovrebbe scegliere tra un sesterzio sotto peso e un asse sovrappeso. Al riguardo c'è da fare una considerazione: in epoca romana imperiale l'idea era che da un lingotto di bronzo da una libbra se ne dovesse ricavare un dato numero di monete, senza badare troppo al dettaglio dei singoli pezzi e quindi poteva accadere che alcune monete risultasero più pesanti e altre più leggere, proprio come in tabella. Il diametro delle monete di solito non è ritenuto importante dai numismatici. Ora però si dà il caso che il sesterzio in esame sia "border line" e dunque, supposto che il peso comunicato dal lettore sia corretto (se non lo fosse l'intero ragionamento diventerebbe irrilevante), non resta che valutare la moneta dal punto di vista del diametro che con i suoi 27mm sembra apparentarla molto di più ad un sesterzio che ad un asse. Se si aggiunge che da una verifica sul campo gli assi sul mercato sembrano piuttosto meno frequenti da reperire dei sesterzi (anche se il RIC attribuisce la stessa frequenza ad entrambi i nominali), si trae la ragionevole conclusione che la moneta in esame sia un sesterzio e, come tale, da catalogare RIC 297a.
(2) Il sito francese http://www.cgb.fr/monnaies/rome/r07/emissionstab.html fornisce un'articolata tabella delle emissioni della zecca di Roma da cui si evince la datazione sopra riportata per la moneta della tipologia di figura.
(3) Si è già accennato nella nota1 precedente che la tipologia in esame fu battuta almeno in due nominali. In realtà essa fu battuta in tutti i nominali all'epoca in circolazione e dunque come:

• aureo (RIC 97, Cohen 37) - v. il link indicato dal lettore;
• quinario aureo (RIC109, Cohen38) - link non disponibile;
• denario (RIC 111, Cohen 39) - v. link;
• antoniniano - testa radiata (RIC 83, Cohen 41) - v. link;
• quinario d'argento (RIC 117; Cohen40) - link non disponibile;
• sesterzio (RIC297a, Cohen43) - la moneta di figura;
• dupondio - testa radiata (RIC298c, Cohen45) - link non disponibile;
• asse (RIC297b, Cohen44) - v. link.
  

(4) IMPerator GORDIANUS PIVS FELix AVGustus. Gordiano III, il cui nome per esteso da Augusto è Imperator Caesar Marcus Antonius Gordianus Augustus, riceve il titolo di "PIVS" nel 239 d.C. e l'anno successivo aggiunge al proprio nome l'appellativo di "FELix". Eccone di seguito un breve profilo biografico:
La tragica storia dei Gordiani si consumò nell'arco di soli sei anni, tra il 238 e il 244 d.C. Il futuro Gordiano I, personaggio di nobile e ricca famiglia, aveva ricevuto dall'imperatore Alessandro Severo l'incarico proconsolare in Africa e ivi si trovava quando,  nel 238 d.C., regnante Massimino (Alessandro Severo era stato ucciso nel 235 per mano di Massimino), scoppiò una ribellione dei locali proprietari terrieri, timorosi di vedere i propri beni confiscati dalla politica predatoria del sovrano. I ribelli, dopo aver ucciso il legato imperiale, imposero a Gordiano la scelta tra l'acclamazione ad imperatore o la morte. Gordiano accettò l'incarico condividendolo con il figlio (Gordiano II) e inviò a Roma una legazione con l'incarico palese di perorare presso il Senato la causa dei ribelli e quello segreto di eliminare Vitaliano, capo dei pretoriani e uomo forte del regime di Massimino. La missione riuscì, gli ambasciatori sparsero la voce della morte di Massimino, il popolo si sollevò, il Senato appoggiò gli ammutinati contro i fautori della conservazione e, senza attendere la conferma ufficiale della morte di Massimino, convalidò l'elevazione al trono dei due Gordiani. Il loro regno doveva tuttavia durare meno di un mese. Capelliano, legato della Numidia, che in un primo tempo aveva appoggiato la causa dei Gordiani, gli si rivoltò contro allorché ritenne che le sue aspettative non venissero tenute nella giusta considerazione e poiché aveva al suo comando un esercito forte e bene addestrato, batté agevolmente a Cartagine l'esercito raccogliticcio dei suoi oppositori, sicché Gordiano I si suicidò e Gordiano II finì ucciso in battaglia. Le notizie provenienti dall'Africa circa la morte dei due Augusti crearono il panico nella città di Roma, dove si era sparsa la voce che Massimino, dato per morto, era invece ancora vivo e ben deciso a difendere le sue prerogative. Al Senato, ormai compromesso, non restò che scegliere al proprio interno, come successori, due suoi membri, Pupieno e Balbino, con il compito di preparare la guerra. Ma il popolo non gradì il risorgere del potere senatorio, ne seguirono tumulti e il Senato dovette accettare il compromesso di proclamare Cesare (cioè sovrano in pectore) il tredicenne Marco Antonio Gordiano, il cui nonno materno era stato Gordiano I e il cui zio materno Gordiano II. Poco dopo, una rivolta dei pretoriani pose fine alla vita dei due Augusti regnanti, sicché l'ultimo dei Gordiani, Cesare da pochi mesi, divenne Augusto nel luglio del 238, passando alla storia come Gordiano III. L'anno 238 fu fatale anche per Massimino: la resistenza opposta dall'esercito senatorio ostacolò il suo ritorno a Roma e una rivolta della 2^ Legione Partica ne determinò la morte. Gordiano III, data la giovane età, era docile strumento nelle mani dei pretoriani e del loro capo Timesiteo che lo aveva mantenuto al potere e gli aveva dato in moglie la propria figlia. Ma il suo regno durò quanto la vita di Timesiteo. Quando questi morì, pare avvelenato, durante una campagna militare in Oriente, il nuovo prefetto dei pretoriani, Marco Giulio Filippo, figlio di uno sceicco arabo, passato poi alla storia  come Filippo I l'Arabo, lo fece assassinare dai suoi sicari nel 244 facendosi proclamare Augusto al suo posto. Il Senato e le province riconobbero subito il nuovo sovrano, favorito delle legioni orientali.
(5) AETERNITATI AVGusti. All'Eternità dell'Augusto. Sostiene Seth Stevenson (v. link) che la ragione per la quale sul rovescio di alcune monete imperiali il Sole o la Luna sono associati alla leggenda AETERNITAS sta nel fatto che i menzionati corpi celesti erano considerati eterni dai Romani e l'eternità era ostentata come attributo del sovrano. Del resto la pratica di deificare gli imperatori defunti non esprimeva proprio questo concetto di eternità? L'atteggiamento del Sole con la mano destra alzata e la sinistra che sorregge il globo, simbolo del dominio sul cosmo, è un classico nella monetazione romana.
(6) S. C. (Senatus Consulto, "per decreto del Senato") era la consueta sigla apposta sui nominali in bronzo romani (sesterzi, dupondi e assi) ad indicare la competenza esclusiva del Senato Romano nelle decisioni attinenti alle emissioni di quelle monete (la monetazione in oro e in argento, che non riporta quella sigla, rientrava invece nelle competenze dirette dell'imperatore).