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Settimio Severo e la dea Celeste
20.9.2004
Egr. Dott. De Florio,
Le scrivo per avere informazioni su questa moneta di Settimio Severo. Soprattutto mi incuriosisce il rovescio, dove è raffigurata una figura femminile turrita che cavalca una pantera (o una qualche fiera) tenendo in una mano uno scettro e nell'altra quella che sembra una clessidra. Attorno è scritto "indulgentia avgg" e in basso "incarn" (vuol dire indulgenza incarnata?). E' una rarità oppure no questa simbologia? E comunque in che occasione è stata emessa? La moneta è d'argento e pesa circa 3,7 gr ed ha un diametro di 18 - 19 mm.
Grazie 1000
 fig. 1
Roma, 27.9.2004
Egregio Lettore,
una prima risposta al quesito avrebbe potuto trovarla da solo se, utilizzando google, avesse immesso come chiave di ricerca la leggenda del dritto della moneta, unitamente ad una parte significativa di quella del rovescio (quindi, ad esempio, "SEVERVS PIVS AVG INDVLGENTIA"). Dico questo in coerenza con le finalità didattiche del sito.  Di seguito riporto gli elementi che mi è stato possibile raccogliere:

Denario1, zecca di Roma, 203 d. C.2, RICIV/I 266, BMCV/I 335, C/IV 222, indice di rarità "C"
D. SEVERVS  PIVSAVG.3 Testa di Settimio Severo barbato laureato a destra. Bordo perlinato.
R. INDVLGENTIAAVGG.4 In esergo INCARTH. La dea Caelestis cavalca verso destra sulla groppa di un leone, sorreggendo un fulmine e uno scettro; al di sotto acque che sgorgano da una roccia. Bordo perlinato.

A titolo di confronto e per le indicazioni di valore riporto i seguenti link relativi a monete di tipologia simile presenti nel WEB (molti altri link possono essere reperiti attraverso il motore di ricerca succitato utilizzando le modalità indicate):

  1. http://www.wildwinds.com/coins/sear5/s6285.html Description 70, Lot: 88. SEPTIMIUS SEVERUS. 193-211 AD. AR Denarius (18mm, 2.96 gm). Struck 202-210 AD. Estimate $75. Sold for $46. SEPTIMIUS SEVERUS. 193-211 AD. AR Denarius (18mm, 2.96 gm). Struck 202-210 AD. Laureate head right / The Dea Caelestis, with elaborate headdress, riding right on lion, holding thunderbolt and sceptre; below, water gushing from rocks on left. RIC IV 266; RSC 222. Good VF, obverse scratch. From the Marc Melcher Collection.
  2. http://www.wildwinds.com/coins/ric/septimius_severus/RIC_0266.1.jpg Lot Number: 61926 Estimate: $75.00 Final Sale Price: $85.80 Denomination: Denarius Grade: Good VF Reference: RIC IV 266; Hill 655; BMCRE 335; RSC 222Septimius Severus. 193-211 AD. AR Denarius (3.57 gm). Struck 204 AD. SEVERVS PIVSAVG, laureate head right / INDVLGENTIA AVGG, IN CARTH in exergue, the Dea Caelestis,with elaborate headdress, looking right, riding right on lion, holding thunderboltand sceptre; below, water gushing from rocks left. RIC IV 266; Hill 655; BMCRE 335;RSC 222. Good VF, minor porosity. Estimate $75.
  3. http://www.wildwinds.com/coins/ric/septimius_severus/RIC_0266.2.jpg Description:* 19 mm* 3.7g* Listed in RIC#266* SEVERVS PIVS AVG* INDVLGENTIA AVGG IN CARTH* Struck 204ad. Coin has strong VF portrait on a nicely toned flan. Obversewell centered and struck but reverse is slightly off centerand weakly struck. Nice example on a flan of good metal.Reverse depicts the Dea Celestis on lion, water rushes fromrock below. Coin is darker than scan.
  4. http://www.wildwinds.com/coins/ric/septimius_severus/RIC_0266.3.jpg Septimius Severus A.D. 193-211. AR Denarius. 3.50 grams. Mint A.D. 202-210. Obverse: SEVERVS PIVS AVG. Head, laureate, r. Reverse: INDVLGENTIA AVGG. IN CARTH. The Dea Caelestis riding r., on alion, holding thunderbolt and sceptre; below, waters gushing from rock.RIC 125, 266. Cohen 222.
Concludo osservando che le caratteristiche fisiche della moneta di figura appaiono compatibili con il denario d'epoca. Vista la scarsa qualità dell'immagine che mi ha inviato mi astengo da ogni giudizio di autenticità.

Un saluto cordiale. 
Giulio De Florio
www.monetaromana.it

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Note: 
(1) Di seguito fornisco le caratteristiche fisiche di 4 denari della stessa tipologia censiti da BMC:

BMC Peso (g.) Diametro (mm) Asse di conio (ore)
334 3,24 20,32  6
335 3.40 19,05  6
336 3.38 19,05  6
337 3.21 20,32  0
Il peso del denario durante il regno congiunto di Settimio Severo e di Caracalla è indicato da BMC come 3,24g. (media su 458 esemplari battuti dalla zecca di Roma).
(2) La moneta viene datata da BMC sulla base del confronto di stile con esemplari datati.
(3) SEVERVS PIVS AVGvstvs. Una breve biografia di Settimio Severo è presente in altra pagina di questo sito (cliccare qui).
(4) INDVLGENTIA AVGG IN CARTHagine. Benevolenza degli Augusti (Settimio Severo e Caracalla) verso Cartagine. Riferisce BMC che Cartagine, capitale dell'Africa, provincia nativa dell'Imperatore, dovette ricevere qualche segno particolare di attenzione da parte di S. Severo. La dea Caelestis, patrona della città, era famosa in tutto il mondo romano per i suoi oracoli. Essa è rappresentata in modo pittoresco e un po' oscuro sul dorso di un leone che salta al di sopra di acque che sgorgano da una roccia e mentre sorregge, come attributi, un tamburo oppure, come in questa moneta, un fulmine e uno scettro. Forse il  segno di attenzione del sovrano consistette nel migliorare la fornitura di acque alla città mediante la costruzione di un acquedotto. Il tamburo e il leone collegano la dea Caelestis con Cibele, mentre il fulmine esprime il suo carattere di dea del cielo, implicito nell'appellativo Caelestis.
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