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Costanzo II ed il cavaliere disarcionato
3.7.2009
Gentile sig. De Florio, 
intanto la ringrazio per questo servizio che lei mette a disposizione per tutti i collezionisti. la moneta che le sottopongo ha le seguenti caratteristiche:
- asse di conio a ore 11;
- peso g 2,30;
- diametro mm 17,5;
- colore scuro;
- materiale a prima vista bronzo;
- non presenza di residui ferrosi;
dando una lettura alle mail presenti sul sito "http://www. forumancientcoins.com/monetaromana/index.htm" suppongo possa essere una moneta di costanzo gallo, ma peso e diamtero mi hanno portato fuori strada. è interpretabile sul rovescio il "cavaliere disarcionato" e la scritta "fel temp..." mentre sul dritto si vede appena il volto di costanzo gallo(?). la zecca dovrebbe essere quella di "ASIRM"
certo di una sua risposta la saluto e la ringrazio
fig. 1
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Assemini, 5.7.2009
Egregio Lettore,
la leggenda del dritto è poco leggibile, tuttavia escludo che la moneta possa essere attribuita a Costanzo Gallo la cui effigie è di solito non diademata. Visto il profilo del dritto, riterrei che la moneta sia stata battuta nel nome di Costanzo II. Di seguito riporto gli elementi significativi che ho potuto raccogliere sulla moneta:

Æ3,1 zecca di Sirmium2, (6.11.355 ÷ estate 361) d. C., RIC VIII 73 (pag. 390), indice di rarità "c2"

Descrizione sommaria (sono indicate in rosso le parti della leggenda usurate o comunque non più leggibili):
D. D N CONSTAN - TIVS P F AVG3. Costanzo II, testa diademata di perle, busto paludato e corazzato a destra.
R. FEL TEMP  RE - PARATIO4. Soldato elmato volto a sinistra, con il braccio sinistro imbraccia uno scudo mentre con la destra trafigge con la lancia un cavaliere che cade, scudo a terra sulla destra. Il cavaliere ha il braccio e la testa protesi all’indietro verso l'aggressore. Segno di zecca, 5.

La ricerca nel web di monete simili a quella di figura ha prodotto i seguenti risultati:

  1. http://www.dirtyoldcoins.com/natto/id/constan2/cs2074.jpg RIC 73 (VIII, Sirmium), LRBC 1610 AE3 Obv: DNCONSTANTIVSPFAVG - Diademed, draped and cuirassed bust right. Rev: FELTEMPREPARATIO Exe: M/SIRM• - Soldier spearing falling horseman.
  2. http://www.vcoins.com/ancient/romanumismatics/store/viewItem.asp?idProduct=3415&large=0&cid=1605520090127051500 Constantius II AE3 - FEL TEMP REPARATIO Constantius II AE3. 351-355 AD. D N CONSTANTIVS P F AVG, diademed, draped & cuirassed bust right / FEL TEMP REPARATIO, Soldier right & looking left, spears a fallen horseman reaching back towards soldier with arm, M left, ASIRM in ex. 2.39g 20mm VERY FINE Price £ 12.50 US$ 21.13 € 15.10 AUD$ 25.57 CHF 22.18 CAD$ 23.73 Rates for 7/3/2009.
  3. http://www.vcoins.com/ancient/nemesis/store/viewItem.asp?idProduct=7987&large=0&cid=1375520070602235000 (simile ma non uguale, RIC 75) Constantius II AE - FEL TEMP REPARTIO OBVERSE: D N CONSTANTIVS P F AVG, diademed, draped & cuirassed bust right REVERSE: FEL TEMP REPARATIO, soldier advancing left, spearing fallen horseman 18mm - 2.5 grams Price US$ 9.00 € 6.43 £ 5.51 AUD$ 11.27 CHF 9.78 CAD$ 10.46 Rates for 7/3/2009.
Concludo osservando che le caratteristiche generali e di stile della moneta appaiono non difformi da quelle dei conî d'epoca. La moneta è piuttosto comune e, in considerazione del suo stato di conservazione, ha un valore venale di circa 10,00€.

Un saluto cordiale.
Giulio De Florio
 

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Note:
(1) Follis (bronzo). RIC VIII fornisce le seguenti caratteristiche fisiche di riferimento per gli AE3  battuti a Sirmium nel nome di Costanzo II ed in quello di Giuliano Cesare nell'arco temporale compreso tra il 6.11.355 (promozione di Giuliano al rango di Cesare) e l'estate del 361 (rottura delle relazioni tra Giuliano e Costanzo): diametro 17-19mm, peso 2,45g. Di seguito riporto le caratteristiche fisiche di monete coeve, tratte dai link di cui sopra e dal data base dell'ANS (American Numismatic Society):

Riferimenti Peso (g.)  Asse di conio (h) Diametro (mm)
Link2 2,39 - 20
Link3 2,50 - 18
ANS1 1,44 12 -
Da quanto sopra si evince che la moneta del lettore presenta caratteristiche fisiche (17,5mm, 2,3g, 11h) che nella sostanza non si discostano da quelle dei conî d'epoca.
(2) La zecca di Sirmium batté la tipologia monetale di figura nel nome di Costanzo II e di Giuliano Cesare. Ciò significa che ritroviamo monete con gli stessi rovesci e con le seguenti leggende del dritto: 
  • D N CONSTAN-TIVS P F AVG (v. ad es. il link)
  • D N IVLIA-NVS NOB C (v. ad es. il link che si riferisce però ad una moneta simile nella quale in esergo il segno di zecca è ASIRM*, classificata quindi RIC VIII 78).
(3) Dominvs Noster CONSTANTIVS Pivs Felix AVGvstvs. L'imperatore Costanzo Cloro, aveva avuto sei figli legittimi dalla moglie Teodora, tra questi Giulio Costanzo, padre del futuro Giuliano l'Apostata, e Delmazio senior. Diversi anni prima del matrimonio, però, aveva avuto un figlio di nome Costantino da Elena, donna di umili origini con la quale aveva convissuto in regime di concubinato, come allora si usava quando le differenze di ceto sociale non consentivano l'unione legale. Alla morte di Costanzo Cloro, fu Costantino, allora trentenne, ad assumere, per ragione di età e di esperienza (i figli di Teodora erano piccoli), l'eredità paterna; la famiglia di Teodora visse così all'ombra di Costantino. Divenuto imperatore, Costantino condivise con i figli la responsabilità di governo, sicché Costantino jr. ebbe la Spagna, la Gallia e la Britannia, Costante l'Italia, l'Illiria e l'Africa e Costanzo le province asiatiche e l'Egitto, mentre Costantino mantenne per sé la penisola balcanica. Prima di morire, nel 337, Costantino si ricordò nel testamento dei nipoti, Delmazio jr e Annibaliano, figli di Delmazio senior, fratellastro di Costantino e ad essi lasciò rispettivamente la penisola balcanica e il governo dell'Armenia e della costa del Ponto. Ciò fu causa della loro disgrazia: alla notizia della morte del padre, Costanzo si precipitò a Costantinopoli dove organizzò una rivolta contro gli zii e cugini discendenti di Teodora. Due fratellastri di Costantino, tra cui Delmazio senior e il padre di Giuliano e sette suoi nipoti, tra cui Delmazio jr. e Annibaliano, furono trucidati. Per caso si salvarono dal massacro Giuliano che all'epoca aveva sei anni e il fratello Gallo che ne aveva 12. Il crudele e sospettoso Costanzo risparmiò loro la vita ma li relegò in due diverse città dell'Asia Minore. I ragazzi furono posti sotto la guida di maestri cristiani, che spiavano i loro minimi movimenti e sotto la supervisione di Eusebio, vescovo ariano di Nicomedia. Così Giuliano ricevette le prime lezioni di cristianesimo da coloro che considerava nemici mortali e la dottrina cristiana gli fu presentata sotto l'aspetto più infelice di un'interminabile disputa tra ortodossi e ariani. A Giuliano il cristianesimo fu inculcato a forza ed egli, per un senso di istintiva difesa, fu costretto a mostrarsi convinto e fervente. Tuttavia, tra gli insegnanti che ebbe modo di frequentare, ne conobbe uno che lo introdusse di nascosto alla poesia e alla filosofia greca, poi, più tardi, seguì in gran segreto, all'insaputa dello zio, le lezioni di un famoso retore pagano, Libanio. Avvenne quindi in quegli anni la conversione al paganesimo e l'odio verso i cristiani: erano stati costoro che gli avevano ucciso il padre, loro che l'avevano tenuto per anni in esilio, loro che gli avevano negato la conoscenza del mondo classico. Giuliano abbracciò così il neoplatonismo che, rispetto al cristianesimo, presentava il vantaggio di rimanere nel campo dell'antica cultura e del vecchio politeismo. Poi venne anche per lui il momento di comandare. La svolta si ebbe poco dopo la morte del fratello Gallo; Costanzo, che pure l'odiava, non aveva eredi e quindi, dopo avergli conferito il titolo di Cesare, lo inviò in Gallia a difendere il confine renano. Sul campo il filosofo si rivelò buon generale riuscendo a sopraffare gli Alemanni e più tardi i Franchi. La crisi con Costanzo intervenne nel 359, quando il re persiano Sapore II passò il Tigri e attaccò i territori romani. Costanzo, impegnato sul Danubio a contrastare i Quadi e i Dalmati, ordinò a Giuliano di inviare dei reparti ausiliari ma questi oppose un rifiuto perché, in forza di un trattato concluso con i barbari che servivano nel suo esercito, si era impegnato a non utilizzarli fuori dalla Gallia. Scoppiò così una rivolta che terminò nel 360 con l'acclamazione di Giuliano ad Augusto. Di lì il passo fu breve, l'occidente fu dalla sua parte, Costanzo non volle riconoscerlo e mosse contro di lui ma la morte lo colse all'improvviso e Giuliano fu riconosciuto augusto da tutto l'impero. 
(4) Mentre il significato della leggenda allusiva del "ritorno dei tempi felici" (forse quelli in cui Roma riusciva ancora a mantenere l'ordine interno  e a proteggere la popolazione dalle invasioni) è trasparente, non del tutto certa è l'espansione della leggenda, FELix TEMPorvm   REPARATIO oppure FELicium TEMPorum REPARATIO oppure FELicis TEMPoris REPARATIO.
Sulle FEL TEMP REPARATIO (in breve, FTR) ha scritto un interessante articolo Dough Smith (v. http://dougsmith.ancients.info/ftr.html) da cui attingerò per  la breve sintesi che segue. La riforma monetaria del 348 di Costante e Costanzo II portò in circolazione tre nominali in bronzo argentato, nei seguenti tipi, tutti caratterizzati dalla leggenda del rovescio FTR:
 
Nominali Tipi
maggiore (biglione - argento al 3%) - grande AE2 "Cavaliere disarcionato" (tema del rovescio preferito da Costanzo II)
"Galea pilotata dalla Vittoria" (tema del rovescio preferito da Costante perché verosimilmente onorava lo sbarco di Costante in Britannia nel 342)
intermedio - piccolo AE2 - busti a sinistra "Barbaro portato fuori dalla capanna" (tema del rovescio preferito da Costante forse per esaltare il tema della ricolonizzazione dei territori conquistati) 
"Sovrano con due prigionieri" (tema del rovescio preferito da Costanzo II)
minore - AE3 "La Fenice"
Con la morte di Costante, il "Cavaliere disarcionato" rimase l'unico tipo degli FTR in circolazione. Durante i suoi 13 anni di vita, il "Cavaliere disarcionato" subì molte modifiche in peso e dimensioni. Le prime monete erano quelle che i collezionisti definiscono AE2 in quanto  misuravano 21÷23 mm di diametro; le ultime emissioni scesero a 16 mm, nemmeno qualificabili come AE3. Spesso queste ultime monetine sono dette AE3/AE4 per indicare che si collocano nella fascia di confine tra AE3 e AE4. Anche il peso progressivamente scemò, così come il contenuto, in partenza già basso, d'argento.
Il "Cavaliere disarcionato" fu coniato grosso modo in quattro varianti. Tutte avevano in comune la presenza di un cavaliere ferito a morte da una lancia. La prima mostra il cavaliere in ginocchio a terra dinanzi al cavallo. La seconda lo mostra seduto a terra davanti al cavallo. La terza, che è quella pertinente alla moneta di figura, lo vede ancora in arcioni ma con il braccio e la testa protesi all’indietro verso l'aggressore. L'ultima lo vede schiantarsi a terra abbracciato al collo del cavallo.
Come giustamente osserva Dough Smith il "Cavaliere disarcionato" è una tipica moneta da collezione perché soddisfa tre criteri:
  • Economia, in quanto nessuna moneta del "Cavaliere disarcionato" è terribilmente costosa; si va dagli esemplari peggiori a meno di un dollaro per arrivare a quelli veramente perfetti al costo di  100$. 
  • Varietà, in quanto all'interno di ciascuna delle quattro tipologie sopra illustrate, si possono osservare numerose varianti atte a soddisfare le pignolerie del collezionista specializzato.
  • Espandibilità, perché partendo dal "Cavaliere disarcionato" ci si può allargare a tutti i temi della FEL TEMP REPARATIO e poi a tutte le monete d'epoca costantiniana.
(5)  è il marchio di zecca. A parte i vari contrassegni dell'emissione monetale (la lettera M a sinistra nel campo ed il punto · dopo ASIRM), si noterà in esergo la sequenza ASIRM nella quale la prima lettera, A, denota l'officina monetale (A= 1^ officina, prima di due attive nel periodo), mentre le ultime quattro lettere costituiscono l'indicativo di zecca (SIRM=Sirmium, l'odierna Osijek, sita in prossimità della confluenza tra la Drava e il Danubio nella Croazia Orientale).
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