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Commodo e la Virtus dell'Augusto
11.08.2008
Gentilissimo Signor De Florio invio alla sua cortese attenzione la seguente moneta, attribuibile dal ritratto e dalla legenda residua a Commodo. 
Descrizione: Obv: Testa barbuta laureata, rivolta a destra; legenda incompleta , _ _ MMODVSANT_ _AVG_ _ 
Rev: Figura con elmo rivolta a sinistra verosimilmente calzante una corazza, lancia nella mano sinistra, vicino alla gamba destra uno scudo (?), S C ai lati. 
La legenda è pressoché assente, si identifica solamente _III_ a ore 3. 
Peso: 18,5 gr. Diametro: 28-29 mm., forma irregolarmente rotonda.
Colore: patina colore verde 
Asse di conio: 0° 
Non ferromagnetica.

P.S.
Si tratta di una moneta acquistata in Francia e della quale non ho trovato riscontro alcuno. ... la figura con elmo mi ha portato a pensare principalmente a Marte, quindi a Minerva (ma ricerche su Coinarchives non hanno dato risultati calzanti in nessuno dei due casi…), Roma è pure elmata ma di solito seduta e quindi l’ho esclusa, dovrebbe trattarsi di un sesterzio, il peso mi pare ai limiti inferiori della norma. La legenda dell’obverso dovrebbe essere una tra le segg.: 

  1. MCOMMODVSANT  AVG PBRITFELIX 
  2. MCOMMODVSANT  FELIX AVG PBRIT 
  3. MCOMMODVSANT  PFELIX AVG BRIT 
  4. MCOMMODVSANT  ON AVG PIVS 
  5. MCOMMODVSANT  ON AVG PIVSBRIT 
  6. MCOMMODVSANT  ONINVS AVG 
  7. MCOMMODVSANT  ONINVS AVGPIVS 
  8. MCOMMODVSANT  ONINVS PIVS FELIX AVGBRIT.
Distinti saluti 
fig. 1
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Roma, 17.8.2008
Egregio Lettore,
concordo anzi tutto con lei nell'assumere, come ipotesi di partenza per la ricostruzione della leggenda del dritto, l'elenco da lei fornito. Fatta questa premessa, mi pare tuttavia che dall'elenco vadano cancellate la prima, la quarta e la quinta leggenda perché lo spazio tra ANTe AVG non verrebbe riempito a sufficienza; l'ottava va scartata per la ragione opposta; la seconda e la settima vanno scartate perché lo spazio dopo AVG può ospitare solo tre lettere; la sesta va scartata perché non prevede lettere dopo AVG. Non rimane che la terza leggenda. Quanto al tipo del rovescio, escluso che possa trattarsi di Marte (perché, nel caso, dovrebbe essere nudo tranne che per un mantello dietro la spalla sinistra - v. ad es. http://tinyurl.com/5c89e6); esclusa Minerva il cui mantello arriva sino ai piedi (si veda, ad es. http://tinyurl.com/63uj6m); esclusa Roma con Vittoria e asta perché priva di scudo (v. ad es. http://tinyurl.com/5dxt9u), non rimane che la Virtus con asta e scudo che porge la Vittoria, ciò che ci consente di giungere alla catalogazione certa della moneta, come di seguito indicato:

Sesterzio1, Zecca di Roma, dic. 186 - dic. 187 d. C.2, RIC III 505 (pag. 424), BMC IV 604 (pag. 812), Cohen III 967 (pag. 352), indice di rarità "C".

Descrizione sommaria (sono indicate in rosso le parti della leggenda usurate o comunque non più leggibili):
D. M COMMODVS ANT - P FELIX AVG BRIT3. Commodo, testa laureata a destra.
R. VIRTVTI AVG P M TR P XII IMP VIII COS V P P4. S C  a sinistra e a destra in basso nel campo. La Virtus elmata, in abito militare, in piedi di fronte, testa a sinistra, sorregge con la mano destra estesa una Vittoria e con la sinistra un'asta verticale; lo scudo è appoggiato sul lato sinistro.

La ricerca nel web di sesterzi della tipologia di figura ha prodotto i seguenti risultati:

  1. http://www.vcoins.com/ancient/sondermann/store/viewItem.asp?idProduct=309&large=0 [link non più disponibile] Commodus Sestertius - Virtus standing left - Cohen 967 Commodus Sestertius, struck  187 AD at Rome mint. Obverse: M COMMODVS ANT P FELIX AVG BRIT, laureate bust right. Reverse: VIRTVTI AVG P M TR P XII IMP VIII COS V P P / S - C, Virtus standing left holding Victory and spear, resting on shield. 19,31 g, 27 mm Cohen 967 Rare, No Specimen on Coinarchives, not listed in Sear. Price euro90.00 US$132.24 £70.91 AUD$152.44 CHF144.96 CAD$140.29 Rates for 8/15/2008.
  2. http://www.dirtyoldcoins.com/roman/id/comm/comm232.jpg RIC 505, C 967 Sestertius Obv: MCOMMODVSANTPFELIXAVGBRIT - Laureate head right.Rev: VIRTVTIAVGPMTRPXIIIMPVIIICOSVPP - Virtus standing left, holding Victory and spear with shield; s C across fields. 186-187 (Rome).
Concludo osservando che le caratteristiche fisiche, lo stile e l'aspetto generale della moneta, per quanto consentito da una valutazione a distanza, appaiono accettabili e comparabili con quelli  dei conî d'epoca. Avuto riguardo dello stato di conservazione, il sesterzio di figura potrebbe valere attorno ai 90 euro.

Un saluto cordiale.
Giulio De Florio
 

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Note:
(1) Raccolgo in tabella le caratteristiche fisiche dei sesterzi della tipologia di figura  ricavate dal link n° 1, dal manuale BMC e dal sito dell'ANS (American Numismatic Society):

Riferimenti Peso (g)  Diametro (mm) Asse di conio (h)
Link1 19,31 27 12
ANS 31,03 31 6
BMC604 26,70 32 6
Dalla tabella si evince che le caratteristiche fisiche del sesterzio di figura comunicate dal lettore (18,5 g, 28-29 mm, 12h) sono comparabili con quelle dei conî d'epoca.
(2) La moneta fu battuta tra il dicembre 186 ed il dicembre 187, nell'arco temporale cioè in cui Commodo mantenne per la 12.ma volta i poteri di tribuno.
(3) Marcus COMMODVS ANToninus Pius FELIX AVGustus BRITannicus A proposito della titolatura di Commodo c'è da osservare che egli nasce come Lucius Aurelius Commodus, ove Aurelius è il gentilizio che il padre Marco Aurelio aveva assunto quando, con l'adozione, era entrato a far parte della famiglia di Antonino Pio.  Alla fine del 177, qualche mese dopo che l'elevazione al rango di Augusto (avvenuta nell'Agosto del 177), Commodo, mutuandolo da quello paterno, assumerà il nome di Marcus Aurelius Commodus Antoninus (si ricorderà che la titolatura imperiale di Marco Aurelio da Augusto era Marcus Aurelius Antoninus). Il titolo di PIVS fu assunto da Commodo nel 183; il titolo militare, Britannicus, nel 184, dopo la vittoria in Britannia e Sarmazia; l'appellativo di Felix fu aggiunto a Pius nel 185 dopo l'eliminazione del prefetto del pretorio  Perennis (vale la pena notare che Commodo fu il primo imperatore ad introdurre nella titolatura l'espressione Pius Felix, presto destinata a diventare uno stereotipo per i sovrani successivi); nel 186 gli fu tributata l'ottava acclamazione (IMP VIII) e conferito il quinto consolato. Un profilo biografico sintetico di Commodo è disponibile all'indirizzo: http://it.wikipedia.org/wiki/Commodo.
(4) VIRTVTI AVGusti Pontificis Maximi TRibunicia Potestate XII IMPeratoris VIII COnSulis Patris Patriae. Nella leggenda del rovescio viene espressa la dedica alla Virtus dell'Augusto Commodo, Pontefice Massimo, investito per la 12.ma volta dei poteri di tribuno, otto volte acclamato dalle truppe, Padre della Patria. Lo spirito della Virtus augustea, immanente  sui soldati, dona loro la Vittoria. 
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