Diocleziano e il Genio del Popolo Romano
3.3.2007
Buona sera Sig. De Florio, chiedo ancora una volta il Suo insostituibile aiuto per catalogare questa moneta di cui Le fornisco le generalità:

  D: IMP C(?)G(?)VAL DIOCLETIANUS PF AUG
  R: GENIO POPULI ROMANI, sotto K€ (?)
  METALLO: BRONZO, piccolissime tracce di argentatura(?)
  ASSE DI CONIO: ore 5, circa 150°
  PESO: 8g
  DIAMETRO MAX: 27,6 mm

  Grazie ancora, un cordiale saluto.
 fig. 1
Roma, 6.3.2007
Egregio Lettore, 
di seguito trascrivo i dati significativi pertinenti alla sua moneta:

Follis1, zecca di Cyzicus2, 295-6 d. C., RIC VI 10a3 (pag. 580), indice di rarità "c"

Descrizione sommaria (sono indicate in rosso le parti della leggenda usurate o comunque illeggibili):

D. IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG4. Diocleziano, testa laureata a destra.
R. GENIO POPV-LI ROMANI5. Ke6 in esergo. Il Genio del Popolo Romano in piedi a sinistra, "modius" sulla testa, nudo tranne che per il "chlamys" sulla spalla sinistra, sorregge patera (dalla quale versa un liquido) con la mano destra e cornucopia con la mano sinistra.

La ricerca nel web di monete simili a quella di figura ha prodotto i seguenti risultati

  1. 10a- http://www.wildwinds.com/coins/ric/diocletian/_cyzicus_RIC_010a.jpg Coin sold at 05/03/2005 (dd/mm/yyyy) Final sale value in local currencies GBP 8.08 USD 15.55 JPY 1629.02 AUD 19.67 RUB 430.89 CAD 19.14 EUR 11.74 *AAH* Diocletian Follis "Genius Cyzicus" Diocletian AD 284-305 Follis "The genius of the people of Rome" Obv: IMP CC VAL DIOCLETIANVS P F AVG - Laureate head right Rev: GENIO POPV-LI ROMANI - Genius standing left, holding patera and cornucopia Exe: K (gamma) Cyzicus mint: AD 295-296 = RIC VI, 10a, page 580/ 8.65 g.
  2. 10a- http://www.wildwinds.com/coins/ric/diocletian/_cyzicus_RIC_010a.1.jpg Diocletian, 285-305 AD Æ Follis, 9.3 grams, Cyzicus Mint Reverse: GENIO POPVLI ROMANI K(gamma), Genius standing left pouring libations from patera, holds cornucopia and wears modius on head. References: RIC Vol VI, 10a Observations: About 50% silvering remaining, image a little out of focus, but coin approaches good EF. Estimated Value: $75 07/28/99.
  3. 10a- http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=10259&AucID=9&Lot=765 Frank Sternberg AG > Auction 23 Auction date: October 29th, 2000 Lot number: 765 Price realized: 100 CHF (approx. 56 U.S. Dollars as of the auction date) Lot description: MüNZEN DER RöMISCHEN KAISERZEIT Diocletianus, 284-305 No.: 765 Schätzpreis-Estimation: CHF 120.- Follis, Cyzicus. IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG Belorb. Haupt n.r. Rv. GENIO POPV-LI ROMANI Genius mit Modius auf dem Haupt, Patera und Füllhorn steht n.l. Im Abschnitt K G. RIC 580,10a; C.106. 9,81g. Herrliche leichte grüne Patina. Fast vorzüglich.
  4. 10a- http://www.vcoins.com/ancient/saylesandlavender/store/viewItem.asp?idProduct=1170&large=0 Diocletian. A.D. 284-305. Æ follis. Cyzicus, ca. A.D. 295-296. Nice VF, partially silvered. Diocletian. A.D. 284-305. Æ follis (28 mm, 10.13 g). Cyzicus, ca. A.D. 295-296. IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG, laureate head right / GENIO POPV-LI ROMANI, Genius standing left, holding patera in right hand, cornucopiae in left; KS. RIC 10a. Nice VF, partially silvered. Price US$ 55.00 euro 41.73 £ 28.27 AUD$ 70.21 CHF 66.96 CAD$ 64.64 Rates for 3/2/2007.
  5. 10a- http://www.vcoins.com/ancient/saylesandlavender/store/viewItem.asp?idProduct=1171&large=0 Diocletian. A.D. 284-305. Æ follis. Cyzicus, ca. A.D. 295-296. Nice VF. Diocletian. A.D. 284-305. Æ follis (27 mm, 10.77 g). Cyzicus, ca. A.D. 295-296. IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG, laureate head right / GENIO POPV-LI ROMANI, Genius standing left, holding patera in right hand, cornucopiae in left; KS. RIC 10a. Nice VF. Price US$ 65.00 euro 49.31 £ 33.41 AUD$ 82.97 CHF 79.13 CAD$ 76.39 Rates for 3/2/2007.
  6. 12a- http://www.wildwinds.com/coins/ric/diocletian/_cyzicus_RIC_012a.jpg 284-305 AD, Follis, Cyzicus, c. 297-9 AD, 9.93g. RIC-12a, officina 3 VF Starting bid: US $55.00 Ended: Apr-14-05 09:24:55 PDT Start time: Apr-07-05.
  7. 12a- http://www.wildwinds.com/coins/ric/diocletian/_cyzicus_RIC_012a.1.jpg Lot Number: 64198 Estimate: $75.00 Final Sale Price: $50.60 Denomination: Follis Grade: Good VF partial silvering Reference: RIC VI 12a Diocletian. 284-305 AD. Æ Follis (11.68 gm). Struck circa 294-295 AD. Cyzicus mint. IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG, laureate head right / GENIO POPV-LI ROMANI, Genius standing left, holding patera and cornucopiae; KS. RIC VI 12a. Good VF, some silvering remaining. Estimate $75.
  8. 12a- http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=137292&AucID=162&Lot=2308 Gorny & Mosch Giessener Münzhandlung > Auction 147 Auction date: March 7th, 2006 Lot number: 2308 Price realized: Unsold Lot description: RÖMISCHE KAISERZEIT Objekt-Nr.: 2308 Diocletian, 284 - 305 n. Chr. AE Follis (10,42 g.), ca. 297 - 299 n. Chr. Mzst. Kyzikos. Vs.: IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG, Kopf mit Lorbeerkranz n. r. Rs.: GENIO POPV-LI ROMANI / KG, Genius mit Modius, Patera u. Füllhorn. RIC 12a. Intakter Silbersud, partiell Belag, vz Estimation: € 100,00.
  9. 12a- http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=91620&AucID=98&Lot=597 Numismatik Lanz München > Auction 121 Auction date: November 22nd, 2004 Lot number: 597 Price realized: 170 EUR (approx. 222 U.S. Dollars as of the auction date) Lot description: RöMISCHE MüNZEN KAISERREICH DIOCLETIANUS (284 - 305) No.: 597 Schätzpreis-Estimation: EUR 100,- d=28 mm Follis, 294-295, Cyzicus. IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG. Kopf mit Lorbeerkranz rechts. Rs: GENIO POPV - LI ROMANI / KG. Genius mit Patera und Füllhorn en face stehend, den Kopf nach links gewandt. RIC VI, S. 580, 12 (a). 9,94g. Silbersud, vorzüglich. 
  10. 12a- http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=1145&AucID=3&Lot=772  Baldwin's Auctions Ltd M&M Numismatics Ltd > The New York Sale III Auction date: December 7th, 2000 Lot number: 772 Price realized: Unsold Lot description: ANCIENT COINS ROMAN COINS IMPERIAL COINAGE DIOCLETIANUS, 284-305 No.: 772 Estimation: $ 150.- d=29 mm Nummus, Cyzicus, about 297-299. AE 11.67 g. IMP CC VAL DIOCLETIANVS PF AVG Laureate head r. Rev. GENIO POPV-LI ROMANI / KG Genius nude, but for modius and chlamys, standing l., holding cornucopia in his l. hand, patera from which liquor flows in his r. hand. C. 106. RIC 580, 12a. Large flan. Good style. Nice dark toning. Good extremely fine.
  11. 12a- http://www.vcoins.com/ancient/beastcoins/store/viewItem.asp?idProduct=4507&large=0 Diocletian, AE Follis, 297-299, Group I, Class III, Cyzicus, Officina 3 - RIC VI, 12a Diocletian, AE Follis, 297-299, Group I, Class III, Cyzicus, Officina 3 IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG Laureate head right, divergent laurel ties GENIO POPV_LI ROMANI Genius standing left, modius on head, naked but for chlamys over left shoulder, liquors flowing from patera in right hand, cornucopiae in left KG in exergue 26mm x 29mm, 9.65g RIC VI, 12a Ex Fritz Rudolf Kuenker Price US$ 45.00 euro 34.14 £ 23.13 AUD$ 57.44 CHF 54.78 CAD$ 52.89 Rates for 3/2/2007 Diocletian, AE Follis, 297-299, Group I, Class III, Cyzicus, Officina 3 - RIC VI, 12a Diocletian, AE Follis, 297-299, Group I, Class III, Cyzicus, Officina 3 IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG Laureate head right, divergent laurel ties GENIO POPV_LI ROMANI Genius standing left, modius on head, naked but for chlamys over left shoulder, liquors flowing from patera in right hand, cornucopiae in left KG in exergue 26mm x 29mm, 9.65g RIC VI, 12a Ex Fritz Rudolf Kuenker Price US$ 45.00 euro 34.14 £ 23.13 AUD$ 57.44 CHF 54.78 CAD$ 52.89 Rates for 3/2/2007.
  12. 12a- http://www.vcoins.com/ancient/sphinx/store/viewItem.asp?idProduct=4849&large=0 822GM) Diocletian, AE Large Follis, 27x28 MM, 9.82 GRMS, 297-299 AD, Obv. IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG;IN VF+ COND, FULLY SILVERED AND TONED. 822GM) Diocletian, AE Large Follis, 27x28 MM, 9.82 GRMS, 297-299 AD, Obv. IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG; Laureate head right, divergent laurel ties; Rev. GENIO POPV_LI ROMANI; Genius standing left, modius on head, naked but for chlamys over left shoulder, liquors flowing from patera in right hand, cornucopiae in left; KG in exergue Group I, Class III, Cyzicus, Officina 3 - RIC VI, 12a, IN VF+ COND, FULLY SILVERED AND TONED. Price US$ 95.00 euro 72.07 £ 48.83 AUD$ 121.27 CHF 115.66 CAD$ 111.65 Rates for 3/2/2007.
Osservo che, stilisticamente parlando, la testa di Diocleziano in esame appare meno massiccia e squadrata rispetto a quelle che rilevo nella gran parte dei link portati ad esempio, tuttavia l'aspetto generale e le caratteristiche fisiche della moneta appaiono accettabili. Propendo pertanto per l'autenticità della moneta e attribuisco l'eventuale differenza al fatto che il tipo RIC VI 10a precede il RIC VI 12a a cui è associabile, a mio avviso, la gran parte delle monete dei link di cui sopra. 
In considerazione del non eccezionale stato di conservazione il valore venale della moneta non dovrebbe superare i 60,00 euro.

Un saluto cordiale. 
Giulio De Florio 

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Note:

(1) Secondo il RIC, il follis del periodo pesava 10.5÷9.25 g. e presentava un asse di conio ad ore 0 oppure ad ore 6. Il peso di 8g (posto che sia corretto) segnalato dal lettore, ancorché più basso rispetto allo standard indicato dal RIC, è, a mio avviso, ancora accettabile, anche alla luce dei pesi dei follis di pari tipologia presenti nel data base dell'ANS.
(2) La città di Cyzicus era collocata sulla sponda asiatica del Mar di Marmara. La sua zecca  era al tempo sotto il controllo di Diocleziano e, com'era d'uso durante la Tetrarchia, batteva moneta sia nel nome del sovrano da cui dipendeva, che degli altri tetrarchi. Ciò significa che abbiamo monete con i temi del dritto e del rovescio della moneta di figura ma con le seguenti leggende:

  • IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG/GENIO POPVLI ROMANI
  • IMP C M A MAXIMIANVS P F AVG/GENIO POPVLI ROMANI
  • FL VAL CONSTANTIVS NOB CAES/GENIO AVGG ET CAESARVM NN
  • GAL VAL MAXIMIANVS NOB CAES/GENIO AVGG ET CAESARVM NN.
(3) La catalogazione della moneta presenta qualche margine di discrezionalità; infatti, a parità di tipo, leggenda del dritto e del rovescio e a parità anche di peso, il RIC indica due possibili catalogazioni:
  • RIC VI 10a, associata ad un busto del sovrano "small head in high relief, small flan" (testa piccola a rilievo alto su tondello piccolo) c. 295-6 d. C.;
  • RIC VI 12a, associata ad un busto del sovrano "larger head in flatter relief, larger flan" (testa più grande a rilievo più piatto su tondello più grande) c. 297-9 d. C..
Purtroppo la differenza tra le due tipologie è modesta e si presta ad equivoci, come si può osservare confrontando le associazioni tra le immagini presenti nei link di cui sopra e le catalogazioni fornite dai siti. A mio avviso, di tutti i link sopra elencati, solo il link 2 e (forse) il 3 presentano la testa piccola e sono associabili alla prima delle due catalogazioni. Quanto alla moneta di figura mi pare più vicina alla classificazione RIC VI 10a.
(4) IMPerator Caesar Caius VALerivs DIOCLETIANVS Pivs Felix AVGvstvs. Elementi storici relativi a Diocleziano e alla tetrarchia sono forniti in altra pagina di questo sito (v. qui).
(5) GENIO POPVLI ROMANI, al Genio del Popolo Romano. La tipologia monetale del Genio del Popolo Romano, per l'ampia diffusione in tutto l'impero, fu utilizzata da Diocleziano per sottolineare la sua visione ecumenica della romanità. Successivamente, con l'inizio delle lotte di successione, la tipologia monetale del Genio del Popolo Romano, costituì di fatto l'elemento discriminante tra il potere degli Augusti "legittimi" che si davano reciproco riconoscimento e gli altri non riconosciuti (vedi  Massenzio che non coniò follis con la tipologia del Genio del Popolo Romano). Agli occhi della gente comune il follis, la moneta di tutti i giorni della prima Tetrarchia (in contrasto con gli antoniniani coniati precedentemente con tipologia continuamente mutevole) era associata all'idea  della singolarità dell'essere romani e della solidità della valuta (un po' come accade con il dollaro ai giorni nostri).
(6) Il segno di zecca  va letto così: cyZicus e (ove e contraddistingue la quinta delle sei officine di quella zecca). 
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