Caracalla e Venere Vittoriosa
3.1.2007
Gentile sig. De Florio,
anche se con un po’ di ritardo le porgo i miei auguri per il nuovo anno. Le invio l’immagine di un antoniniano di Caracalla per il quale chiedo un suo parere.
Questa moneta è stata classificata come RIC 311c oppure Cohen 608. Come le ho più volte scritto non posseggo il RIC per cui non sono riuscito a capire quali siano le differenze con quelle classificate come RIC “a”, “b”, “d” che ho trovato su internet ma le cui immagini (ammesso che sia state classificate correttamente) non mi sono state di aiuto. Mi piacerebbe sapere, inoltre, il significato della legenda “Fortuna Victrix” e se, per Caracalla, questa avesse un particolare significato. Le trasmetto i dati dell’antoniniano, autorizzandola all’utilizzo dell’immagine:
Metallo: Argento
Colore: Grigio
Diametro: 28 mm circa
Peso: g 4,9
Asse: a ore 12
La ringrazio e la saluto cordialmente.
Traggo il suo recapito da: http://forumancientcoins.com/monetaromana/consulenza.html
fig. 1
Roma, 8.1.2007
Egregio Lettore, 
di seguito trascrivo i dati significativi pertinenti alla sua moneta: 

Descrizione sommaria:
Doppio denario1, zecca di Roma, 213-217 d. C., RIC IV/I 311c2 (pag. 259), BMC V 79 (pag. 445), Cohen IV 608 (pag. 207), indice di rarità "S"

D. ANTONINVS PIVS AVG GERM3. Testa di Caracalla visto di fronte, busto radiato, drappeggiato e corazzato a destra.
R. VENVS VICTRIX4. Venere, drappeggiata a destra, a petto scoperto, in piedi di fronte, sorregge una Vittoria con la mano destra estesa e uno scettro trasverso con la sinistra, gomito sinistro su uno scudo ovale poggiato su un elmo.

La ricerca nel web di monete di tipologia uguale a quella di figura ha prodotto i seguenti risultati:

  1. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=138913&AucID=164&Lot=457 (in apparenza, proprio la moneta di figura) Spink > Sale 5014 Auction date: September 28th, 2005 Lot number: 457 Price realized: Unsold Lot description: Caracalla, AR Antoninianus, 4.91g, A.D. 216, antoninvs pivs avg, draped and cuirassed bust of Caracalla radiate right, rev. venvs victrix, Venus standing left, holding Victory and spear and leaning on shield set on helmet (RIC 311c; RCV 6784 var), dark toning, almost extremely fine, scarce Estimate £ 150-200.
  2. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=85751&AucID=92&Lot=155 Münzen & Medaillen AG Basel Auction date: October 4th, 2004Auction 95 Auction date: October 4th, 2004 Lot number: 155 Price realized: 200 CHF (approx. 158 U.S. Dollars as of the auction date) Lot description: ROMAN COINS IMPERIAL COINAGE CARACALLA, 198-217. No.: 155 Schätzpreis/Estimate: CHF 250.- d=23 mm CARACALLA, 198-217. Antoninianus, about 213-217. Radiate, draped and cuirassed bust r. Rev. VENVS VICTRIX Venus, in long dress and with mantle, standing facing, head with diadem turned l., holding small Victoria on her outstretched r. hand, with her l. hand, sceptre, resting on helmet. 3.95 g. BMC 445, 79. RIC 259, 311c. C. 608. Large flan and nicely toned. Excellent portrait.
  3. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=127121&AucID=149&Lot=1985 UBS Gold & Numismatics > Auction 55 Auction date: September 16th, 2002 Lot number: 1985 Price realized: 160 CHF (approx. 106 U.S. Dollars as of the auction date) Lot description: ROMAN EMPIRE Caracalla, 197-217. No.: 1985 Schätzwert/Estimation: CHF 150.- Antoninianus 213/217, Rome. ANTONINVS PIVS AVG GERM Draped, cuirassed bust, radiate, to r. seen from back. Rev. VENVS VICTRIX Venus standing l., holding Victory and spear, while leaning on shield set on helmet. 5,16 g. RIC 311c. C. 608. Toned. Extremely fine-almost extremely fine.
  4. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=1088&AucID=3&Lot=715 Baldwin's Auctions Ltd M&M Numismatics Ltd > The New York Sale III Auction date: December 7th, 2000 Lot number: 715 Price realized: Unsold Lot description: ANCIENT COINS ROMAN COINS IMPERIAL COINAGE CARACALLA, 198-217 No.: 715 Estimation: $ 300.- d=24 mm Antoninianus, about 213-217. AR 4.98 g. ANTONINVS PIVS AVG GERM Radiate, draped and cuirassed bust r. with short beard. Rev. VENVS VICTRIX Venus, draped, standing l., left arm resting on large round shield at her side; she holds sceptre in her l. hand, Victory on her outstretched r. hand. C. 608. RIC 259, 311c. BMC 445, 79. Large flan. Excellent portrait. Some weakness on rev. Obv. good extremely fine. Rev. nearly extremely fine. 
Concludo osservando che, mentre le caratteristiche fisiche della moneta appaiono coerenti con i conî d'epoca, l'aspetto generale ed il colore presentano, rispetto alle monete della stessa classe sopra menzionate, peculiarità particolari che destano perplessità. Ci si chiede se l'asta di Spink del Settembre 2005 non sia andata deserta proprio in ragione delle menzionate perplessità. Se il lettore crede, posso sottoporre il caso al forum di numismatica di Yahoo, Moneta-L.

Un saluto cordiale. 
Giulio De Florio
 

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Note: 
(1) La moneta di figura, indicata come antoniniano da RIC 311c, sarebbe invece, secondo BMC, un doppio denario. Scelgo la classificazione di BMC che distingue tra doppio denario (5,02g, media calcolata su 58 esemplari del periodo considerati da BMC) e denario (3,10g, media su 112 esemplari), anche in considerazione della data più recente del manuale BMC rispetto al RIC. Raccolgo in tabella le caratteristiche fisiche dei doppi denari di Caracalla presenti nei link di cui sopra:

Riferimenti Peso (g.)  Asse di conio (ore) Diametro (mm)
Link1 4,91 - -
Link2 3,95 - 23
Link3 5,16 - -
Link4 4,98 - -
Si evince dalla tabella che le caratteristiche fisiche del doppio denario di figura (4,9g, 12 h) rientrano nei margini di variabilità dei conî d'epoca. Sostiene BMC che l'introduzione del doppio denaro è forse legata all'esigenza di raddoppiare la paga del soldato portandola da un denario ad un doppio denario al giorno.
(2) N.B.: All'interno del gruppo RIC 311, caratterizzato da monete con la stessa leggenda del dritto e del rovescio (quella riportata nella descrizione sommaria ad inizio pagina) e con la stessa tipologia del rovescio, viene operata una distinzione sulla base del tipo di busto nel dritto:
  • RIC 311a è un aureo (busto laur., dr., cor. a destra)
  • RIC311b è un denario (testa laur. a destra)
  • RIC311c è, o un medaglione aureo oppure un antoniniano ovvero un doppio denario, secondo BMC (busto rad, dr., cor. a destra)
  • RIC311d è un antoniniano (busto rad, dr., a destra).
(3) ANTONINVS PIVS AVGustus GERManicus.
(4) VENVS VICTRIX. Venere Vittoriosa. Riferisce BMC che la monetazione del periodo (attorno al 215) è interamente dedicata alla grande impresa degli ultimi anni del regno di Caracalla, la spedizione in Oriente, finalizzata all'unificazione dell'impero romano con quello partico attraverso un matrimonio reale. I Parti, dopo un'iniziale riluttanza, avevano deciso di assecondare i desideri del principe, ma questi, con un improvviso voltafaccia, aveva mosso guerra ai Parti, mettendone a sacco la capitale Ctesifonte (l'odierna Bagdad) e chiamando "Vittoria partica" un atto di puro brigantaggio. La Venere vittoriosa del rovescio di figura è il simbolo del progetto matrimoniale che vede Venere, regina dell'amore, prestata alla diplomazia e alla guerra. Ma Venere può in ogni momento assumere da Marte, suo amante, gli attributi marziali dello scudo e dell'elmo ed essere portatrice di Vittoria militare oppure, come in altra moneta, può osservare dall'alto i prigionieri partici umiliati ai suoi piedi (v., ad es. 
http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=56698&AucID=59&Lot=909).
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