Marco Aurelio e l'Hilaritas
15.9.2005
Egregio
le invio le immagini di una moneta che è in mio possesso e sulla quale ho forti dubbi sulla sua autenticità, dal peso sembrerebbe un sesterzio di elio, ma la legenda del dritto mi sembra alquanto strana in quanto non mi risulta che elio sia mai stato augusto ed inoltre anche il busto non mi sembra molto similare al busto di altri sesterzi di elio. la ringrazio per il suo eventuale e cortese parere
dati:
diametro 32 mm
peso 27,7 gr.
metallo si direbbe ottone
bordo liscio
leggera patina verde con alcune corrosioni
legenda dritto : ??elius caesar avg
legenda rovescio ?C
fig. 1
Duisburg, 17.9.2005
Egregio Lettore,
con le monete antiche, specie se usurate, non ci si può fermare alla prima lettura della leggenda1. La sua moneta è, a mio avviso, un sesterzio2 battuto nel nome di Marco Aurelio al tempo in cui quest'ultimo era ancora Cesare e si presentava sulle monete come "Marco Aurelio Cesare, figlio del Pio Augusto", ove il Pio Augusto è Antonino Pio, padre adottivo di Marco Aurelio, che all'epoca era Augusto. Lo stato di usura della moneta è tale da non consentire di discriminare con certezza tra le possibilità di seguito elencate (in rosso sono indicate le parti della leggenda non più leggibili):
  • RIC III/1230, C III/230, indice di rarità "S", 140÷144 d. C.

    • D. AVRELIVS CAES - AR AVG PII F COS. Testa di Marco Aurelio a capo scoperto volta a destra. 
    R. HILARITAS3. S C. Hilaritas in piedi a sinistra sorregge una lunga palma con la mano destra e una cornucopia con la sinistra.
     
  • RIC III/1242a, BMC IV/1774, indice di rarità "S", 145 d. C.

    • D. AVRELIVS CAES - AR AVG PII F COS II. Testa di Marco Aurelio a capo scoperto volta a destra. 
    R. HILARITAS. S C. Hilaritas in piedi a sinistra sorregge una lunga palma con la mano destra e una cornucopia con la sinistra.
     
  • BMC IV/1651 , 144 d. C.

    • D. AVRELIVS CAES - AR AVG PII F COS DESII. Testa di Marco Aurelio a capo scoperto volta a destra. 
    R. HILARITAS. S C.  Hilaritas in piedi a sinistra sorregge una lunga palma con la mano destra e una cornucopia con la sinistra.
     
  • RIC III/1235, C III/580, indice di rarità "R"

    • D. AVRELIVS CAES - AR AVG PII F COS. Testa di Marco Aurelio a capo scoperto volta a destra. 
    R. S C. Hilaritas in piedi a sinistra sorregge una lunga palma con la mano destra e una cornucopia con la sinistra.
    In linea di massima tenderei a scartare l'ultima delle quattro possibilità sopra elencate perché mi pare di intravedere sulla moneta le ombre del residuo di una leggenda del rovescio. 

    A titolo di confronto con la sua moneta le segnalo i seguenti link:

    1. http://www.dirtyoldcoins.com/natto/id/maur/aurel225.jpg RIC 1242a (Antoninus Pius), BMC 1774 Sestertius Obv: AVRELIVSCAESARAVGPIIFCOSII - Bare head right. Rev: HILARITAS - Hilaritas standing left, holding palm and cornucopia; S C across fields. 145-147 (Rome).
    2. http://imagedb.coinarchives.com/img/gorny/133/image00479.jpg Gorny & Mosch Giessener Münzhandlung > Auction 133 Auction date: October 11th, 2004 Lot number: 479 Price realized: Unsold Lot description: RÖMER RÖMISCHE KAISERZEIT Objekt-Nr.: 479 Marcus Aurelius Caesar, 139 - 161 n. Chr. AE Sesterz, (24,05 g.), 145 n.Chr. Mzst. Rom. Vs.: AVRELIVS CAESAR - AVG P II F COS II, Kopf n.r. Rs.: HILARITAS / S-C, Hilaritas mit Palmzweig u. Füllhorn n. l. RIC 1242. Schönes Jugendporträt! Herrliche dunkelgrüne Glanzpatina, vz Estimation: € 2.000,00
    3. http://www.coinarchives.com/a/lotviewer.php?LotID=19328&AucID=19&Lot=339 Münzen & Medaillen Deutschland GmbH > Auction 10 Auction date: March 22nd, 2002 Lot number: 339 Price realized: Unsold Lot description: RöMISCHE MüNZEN KAISERZEIT DAS BILDNIS DES JUGENDLICHEN MARCUS AURELIUS 144 - 161 (Eine Spezialsammlung) No.: 339 Schätzpreis - Estimation EUR 650,- Sesterz, 145. AVRELIVS CAESAR - AVG PII F COS II Kurzgelockter Kopf n. r. Rv. HILARI - TAS /SC Hilaritas mit Füllhorn und langem Palmzweig n. l. stehend. 29,04 g. BMC 288,1774. RIC 175, 1242a. Feiner Stil. Dunkle Patina. Leichter Schrötlingsfehler auf Av., Rv. leicht bearbeitet. Av. Fast vorzüglich. Rv. Sehr schön Aus Auktion Numismatica Ars Classica AG, Zürich B (1992), 957.
    4. http://www.perseus.tufts.edu/cgi-bin//ptext?doc=Perseus:text:1999.04.0040&query=Boston%201982.610 (si tratta di una variante della moneta n°2 delle 4 citate ad inizio di paragrafo, in quanto il busto di M. Aurelio presenta un leggero drappeggio sulla spalla sinistra) Boston 1982.610 Boston 1982.610: Obverse: Bust of Marcus Aurelius Photograph by Maria Daniels, courtesy of the Museum of Fine Arts, Boston Boston 1982.610: Reverse: Hilaritas standing, with palm and cornucopia Photograph by Maria Daniels, courtesy of the Museum of Fine Arts, Boston Collection: Museum of Fine Arts, Boston: Gift of Mr. and Mrs. Cornelius C. Vermeule III in the name of Cornelius Adrian Comstock Vermeule Material: Bronze Denomination: Sestertius Mint: Rome Region: Latium Date: exact A.D. 145 - A.D. 160 Period: Antonine Issuing Authority: Roman Senate Actual Weight: 25.44 g. Die Axis: 12 Diameter: 31.5 mm. - Obverse Type: Within a dotted circle, the draped bust of Marcus Aurelius, bearded, facing right Obverse Legend: AVRELIVS CAESAR AVG PII F COS II (around) Reverse Type: The draped figure of Hilaritas (the personification of cheerfulness) stands in 3/4-view to the left. She holds a palm in her right hand and a cornucopia in her left arm. Reverse Legend: HILARITAS (around); S C (across field, left and right) Commentary: Imperial sestertius Sources Used: BMCRE IV, 288, no. 1775, variable spacing of legends (Alan E. Kaiser)
    Concludo osservando che le caratteristiche della moneta appaiono compatibili con i conî d'epoca.

    Un saluto cordiale. 
    Giulio De Florio
     

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    Note:

    (1) La ricostruzione della leggenda del dritto di una moneta imperiale usurata può effettuarsi con l'ausilio del motore di ricerca: http://ancient-coins.com/legends/legends.htm, il quale accetta come input una leggenda incompleta; le lettere mancanti possono essere sostituite da un "?" (al posto di una sola lettera) e da un "*" (al posto di un intero gruppo di lettere) e fornisce come output tutte le ricostruzioni possibili compatibili con i dati forniti.
    (2) Traggo dal  sito dell'ANS (American Numismatic Society -  http://www.amnumsoc.org/search/) le caratteristiche fisiche dei sesterzi della tipologia di figura che raccolgo in tabella unitamente ai sesterzi i cui link sono sopra riportati:

    ANS BMC/RIC Peso (g.)  Asse di conio (ore) Diametro (mm)
    ANS BMC.1774|RIC.1242a 23,12 12 30
    ANS BMC.1775|RIC.1242a 24,16 12 34
    ANS BMC.1775|RIC.1242a 23,96 12 31
    ANS BMC.1774|RIC.1242a 25,56 6 31
    link2 RIC1242 24,05 - -
    link3 BMC.1774|RIC.1242a 29,04 - -
    link4 BMC.1775 25,44 12 31,5
    Dalla tabella si evince che il sesterzio di figura presenta caratteristiche fisiche (27,7g, 32mm, 1h) comparabili con quelle dei conî d'epoca. 
    (3) Sostiene il RIC che la Hilaritas non era una pura e semplice personificazione ma che si ricollegava invece in qualche modo alla festa denominata Hilaria che si celebrava il 25 marzo per ricordare la resurrezione di Atys. L'occasione della festa poteva essere propizia per celebrare eventi particolari, come era stata la consacrazione di Adriano nel marzo del 139 o la promessa di matrimonio tra Marco Aurelio e Faustina II nel 144.
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